片頭痛

疾患概要

片頭痛は、ズキズキと脈打つような頭痛が繰り返し起こる病気です。脳の検査を行っても異常が見つからないことが特徴で、15歳以上の頭痛持ちの約8.4％が片頭痛と診断されています。特に10～50歳の女性に多く見られる疾患で、日常生活に支障をきたすこともあります。

原因・症状

片頭痛の発生メカニズムは完全には解明されていませんが、脳の血管の収縮と拡張、または三叉神経が関与する「痛み物質」の放出が関係していると考えられています。ストレス、ホルモン変動、睡眠不足、特定の食品（チョコレートや赤ワインなど）が誘因となることがあります。

症状には、以下の2つのタイプがあります。

• 前兆のない片頭痛：ズキズキとした拍動性の頭痛が数時間から3日間続き、片側に発生することが多いが、両側に現れることもあります。日常的な動作で悪化し、吐き気、嘔吐、光や音への過敏症を伴うことが特徴です。

• 前兆のある片頭痛：頭痛が発生する前に視野が欠ける（半盲）、ギザギザの光が見える（閃輝暗点）といった症状が現れます。これらの前兆は4分から60分間持続し、その後に片頭痛が始まります。

検査

片頭痛の診断には、問診と頭痛の頻度・症状の確認が重要です。CTやMRI検査では異常が見られないことが多いため、他の疾患（脳腫瘍や脳出血）との鑑別のために行われることがあります。診断基準として、拍動性の痛みや発作の繰り返しが5回以上あることが考慮されます。

治療

頭痛発作時の対処

発作時は、暗く静かな場所で安静にし、光や音の刺激を避けることが有効です。冷却シートや冷たいタオルで患部を冷やすと痛みが和らぐ場合もあります。

薬物療法

• 鎮痛薬：軽度の片頭痛には、市販の鎮痛薬（アセトアミノフェンやイブプロフェン）が有効です。

• トリプタン製剤：強い頭痛には、血管の異常な拡張を抑え、痛み物質の放出を防ぐトリプタン製剤が効果的です。現在、日本では5種類が利用可能で、60％以上の患者に有効とされています。

• 予防薬：発作の頻度が高い場合には、カルシウム拮抗薬（塩酸ロメリジン）や抗てんかん薬（バルプロ酸）などが処方されることがあります。

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予防のポイント

片頭痛を予防するためには、以下の生活習慣の改善が重要です。

• • 規則正しい睡眠をとる（睡眠不足や過眠を避ける）。

  • 食事を抜かず、空腹を避ける。

  • ストレスを適切に管理する。

  • 片頭痛を引き起こす食品（チョコレートや赤ワインなど）を避ける。

  • 日差しの強い場所ではサングラスを着用する。

片頭痛は命に関わる病気ではありませんが、適切な対処と治療によって生活の質を向上させることが可能です。頭痛の頻度が増えたり、症状が重くなったりした場合は、医療機関を受診しましょう。